«Могу я попросить ещё кое-что?»

На пышном балу, где свечи отражались в хрустале и разговоры текли легко, произошло событие, ломающее размеренную жизнь Скарлет: её жених Кайл разрывает помолвку — и делает это не тихо, а при свете ламп и взорах гостей. Момент, словно удар молнии, озарил её мир: легкоживущие светские беседы моментально превратились в охоту за слухами. Её окрестили «злодейкой», сплетни обвили её, как сеть — аристократы и родовитые семьи, до этого благожелательные, начали отвергать и осуждать её без оглядки. Многие годы она сносила насмешки, холодные шутки и тянущиеся дни, наполненные пренебрежением. Однако публичное унижение оказалось последней, сокрушающей точкой. В глубоком отчаянии, когда горечь предательства прокалывала сердце, она обращается с простой просьбой: дать ей шанс ударить Кайла по лицу — не ради сцены, а чтобы тот прочувствовал её обиду физически. Казалось бы, мелкая жестокость, но для неё это — акт восстановления собственного лица и достоинства.